🌸 Résumé 🌸
"Jeune veuve et auteure à succès, Mrs Ethel Stafford pensait passer de tranquilles vacances à écrire son prochain roman à scandale chez sa sœur, la très honorable Lady Baldwin. C’était sans compter l’arrivée du Capitaine Conrad Filwick, l’insupportable cousin de sir Baldwin. Tout juste rentré d’Afrique du Sud, Conrad vient d’acquérir la propriété qui lui convient, il ne lui reste qu’à trouver une épouse. Il a déjà dressé la liste des qualités qu’il en exige : douce, discrète, rompue aux affaires domestiques… Tout à l’inverse d’Ethel Stafford. Dès leur rencontre, ils se méprisent et, lorsque le Capitaine traite l’auteure Emily Starling de « vieille fille qu’on oublie dans un coin », c’en est trop pour Ethel qui se cache derrière ce pseudonyme. Pourtant, elle doit admettre qu’il n’a pas tort sur un point : elle ne connait pas grand-chose aux hommes. Ethel décide alors d’approfondir toutes les facettes du plaisir, à la manière de ses héroïnes…" 🌸 Mon avis 🌸 Avant de commencer à donner un avis qui reste subjectif, je voulais remercier BMR et Net galley pour le service de presse ainsi que Elie Grimes pour la naissance de son œuvre. C'est un coup de cœur et beaucoup de surprises car je ne m'attendais pas à une histoire comme ça, je m'attendais à une romance historique classique. C'est loin d'être le cas. Evoquons tout d'abord la plume d'Elie Grimes, c'est la première fois que je lis un livre de cette auteure. Je suis impressionnée par tout le travail qu'elle a mené puisqu'il y a une certaine cohérence et crédibilité. Nous avons bien les coutumes, des références culturelles de la société anglaise de la fin du XIXe siècle. Il ne me semble pas avoir repéré d'anachronismes ou des pensées trop contemporaines. De plus, l'auteure traite de tous les sujets mais nous y reviendrons plus tard. En outre, sa plume est fluide et légère car nous avons plaisir à dévorer le livre, à vouloir connaître la suite. C'est plaisant et c'est bien puisque souvent les lecteurs/lectrices ont des difficultés à lire des romances historiques car ils les trouvent trop ennuyeux, trop cucul la praline... Ici, c'est complétement l'inverse de certains stéréotypes. Quant à la stratégie d'écriture, elle est attendue mais elle me semble judicieuse pour cette romance. En effet, Elie Grimes alterne les chapitres avec un point de vue interne écrit à la troisième personne. Dès lors, nous avons le point de vue d'Ethel puis de Conrad, et ainsi de suite. J'adore car on a un certain dynamisme qui se créé ainsi qu'une connexion entre le lecteur et les protagonistes. On s'attache donc facilement aux protagonistes, ce qui participe à cette addiction que nous avons en lisant ce livre. En outre, l'auteure créé une réelle identité à ses personnages puisqu'ils ne se ressemblent pas dans leur façon de penser, de parler, etc. C'est pourquoi on y croit d'autant plus. Au niveau des sentiments, nous avons un sacré catalogue sentimental entre amour, désir, humour, colère, tristesse... Votre petit cœur va être chamboulé mais rassurez-vous, c'est avant une romance historique joyeuse et optimiste. Pour conclure, Elie Grimes nous envoûte avec sa plume légère et fluide mais je retiens surtout tout le travail de fond qu'elle a mené : recherches, distinguer ses personnages, etc. Ce qui nous permet de savourer et d'être accro à cette lecture. Poursuivons la chronique en évoquant l'intrigue. Cette dernière est à la fois classique mais surtout originale. Je disais que je m'attendais à une romance historique très classique dans laquelle les protagonistes se détestent et se lancent dans une guéguerre avant d'être amoureux. Bon, il est vrai que c'est ça mais Elie Grimes a rajouté beaucoup plus, ce qui rend cela très originale. Le côté classique se retrouve sur le schéma habituel : la rencontre, le développement des sentiments, tensions/ruptures, retrouvailles et happy end. Or, l'originalité a la première place dans ce livre. Cela se constate tout d'abord à travers la variété des thèmes comme l'amour, la famille, la notion de mariage et de guerre, s'intégrer à la société, la sexualité... Ce dernier thème a une place assez importante dans l'intrigue, tout autant que la littérature, puisque cela permet d'aborder plusieurs problèmes dans la société anglaise : les femmes sont ignorantes, priorité à satisfaire le mari, etc. Ainsi, la modernité se ressent grâce à Ethel qui cherche à s'instruire, qui ose tester des choses "scandaleuses" pour son temps, etc. J'aime beaucoup ce traitement car on ne tombe pas dans l'excès de la sexualité, il y a de la cohérence et de la crédibilité même dans l'histoire d'amour du livre. Je dois dire que je suis légèrement déçue que l'histoire d'amour prenne beaucoup de temps à se former mais je comprends aussi les raisons et la pertinence des choix. On renforce la cohérence. Puis, je vois que cette romance historique est très complète puisqu'elle évoque tous les thèmes possibles à ce moment-là, nous avons aussi, outre les thèmes déjà évoqués, les pays exotiques comme l'Amérique ou l'Afrique du Sud, l'art de gérer son domaine, trouver une femme... En tout cas, cette romance est intéressante et elle n'est pas cucul la praline, elle est réaliste. Quant au cadre spatio-temporel, il renforce la cohérence et la crédibilité décrites auparavant. L'histoire se situe en Angleterre à la 2ème partie du XIXe siècle (NDLR : 1850 à 1901). Je n'ai pas d'informations plus précises en tête sur l'année exacte. Nous suivons les aventures d'Ethel et de Conrad à Baldwin House, demeure où vivent la sœur d'Ethel et le cousin de Conrad. Je trouve cela intéressant que l'histoire se situe dans un lieu neutre ne représentant pas la vie de l'un ou de l'autre mais c'est à travers les autres personnages qu'on les retrouve comme ils sont. J'apprécie donc pour que nous puissions assister à une évolution de nos protagonistes. Quant au rythme, nous avons un rythme assez rapide en apparence mais il est bien maîtrisé avec quelques prolepses, ellipses pour aller à l'essentiel. Enfin, les faits et gestes des personnages sont totalement en adéquation avec le passé et le caractère de chacun, ce qui renforce la cohérence et la crédibilité. Pour conclure, nous avons une intrigue intéressante, un brin classique mais original. Elie Grimes réussit parfaitement cette immersion dans la campagne anglaise du XIXe siècle avec des personnages au taquet. N'oublions pas les thèmes qui sont pertinents et intéressants. Achevons la chronique en évoquant les personnages. Pour ma part, mes chouchous sont Ethel et Conrad, c'est-à-dire les protagonistes. Je vais tout d'abord vous présenter Ethel. Cette dernière est veuve. Elle a eu un mariage d'amour mais son mari est mort. Au-delà de cette étiquette que la société lui met, elle est aussi auteure de romans "scandaleux" mais personne ne le sait ou presque. Après certaines remarques ou critiques et déboires, elle veut se renseigner sur le plaisir charnel et le sexe car elle voit que ce n'était pas ça avec son défunt mari. Ainsi, à l'instar d'une chercheuse et scientifique, Ethel va recueillir des informations, tester, etc. L'arrivée de Conrad risque de tout chambouler et de la faire sortir de ses gonds. Personnellement, j'ai adoré Ethel car elle a du caractère, elle use d'ironie et de sarcasme constamment mais elle est aussi belle et curieuse. J'adore aussi le fait que l'auteure soit réaliste car Ethel est inculte - même si elle est très cultivée et adore lire - dans le domaine sexuel comme presque n'importe quelle jeune femme à l'époque. Oui, vous pourrez dire qu'elle a été mariée et qu'elle doit connaître mais tout dépend de son partenaire. Bref, Ethel est tellement humaine avec son petit caractère, ses défauts mais beaucoup de qualités. Quant à Conrad, il est un capitaine qui a fait la guerre et vient de rentrer en Angleterre après avoir passé xx années en Afrique du Sud. Il s'installe donc en Angleterre et cherche à trouver une femme comme veut les mœurs de la société. Comment trouver the femme après une déception amoureuse ? Comment s'insérer dans la vie et la société après avoir vécu à l'étranger et à avoir fait la guerre ? Ce sont tellement de questions que notre Conrad doit résoudre. C'est pourquoi je l'adore car il est beau, malin, hilarant, charmant, avec du caractère mais il est aussi têtu, sensible. Il a tout pour me plaire. Concernant la relation entre Ethel et Conrad, ils se rencontrent dans la maison d'Henry, cousin de Conrad, et de son épouse Amelia, sœur d'Ethel. Ils vont devoir se supporter lors de leur séjour car ils ne s'apprécient pas au départ. Ils vont donc faire la guerre, se lancer des piques, s'ignorer, etc. Pourtant, ils ne sont pas insensibles puisque l'autre arrive très bien à faire réagir l'autre et à avoir une certaine attirance physique. Il faudra énormément de temps avant qu'ils s'approchent et se découvrent au lieu de voir l'un comme un imbécile inculte et l'autre comme une diablesse. Ils ont énormément de préjugés sur l'autre. J'aime beaucoup leur relation car elle évolue progressivement, on a le temps de voir les nombreux changements, les remarques. Enfin, on savoure surtout leurs joutes verbales et on rit face à certaines situations cocasses. Pour les personnages secondaires, nous avons des clichés ambulants, d'autres plus originaux. Ils montrent toute la complexité humaine car ils ne sont pas parfaits, ils ont des secrets, etc. En tout cas, ils remplissent parfaitement leurs fonctions : aider ou s'opposer aux protagonistes. Nous avons donc des protagonistes avec un sacré caractère mais ils représentent parfaitement les personnes de leur époque avec cette ignorance, la difficulté de retrouver une place, avec des préjugés, etc. tandis que les personnages secondaires sont au rendez-vous. Pour conclure, quel coup de cœur ! Je ne m'attendais pas à autant d'originalité et à des protagonistes qui sont juste géniaux et subliment cette romance. Effectivement, Elie Grimes nous propose une romance montrant les préjugés, une représentation assez fidèle de la société anglaise du XIXe siècle avec une plume fluide, légère et beaucoup de travail. L'originalité réside dans ses thèmes mais aussi dans ses protagonistes qui osent s'affranchir des règles, se questionner, etc. Je ne peux que vous recommander de lire cette romance historique intéressante, légère, drôle et instructive ! 🌸 Extrait 🌸 "Elle sourit, d’un air… un air à promettre la lune. Si elle continuait à le dévisager ainsi, ce serait trop tard pour tout ; sa dignité, son semblant de maintien et probablement sa crédibilité de gentleman." 🌸 Ma note 🌸 🌟🌟🌟🌟🌟/5 🌸 Lien d'achat Amazon 🌸
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